GlobLog - September 2009
A direct link to each entry is obtained by using the button below the entry.

14:16 - DEN KOMMANDE KRASCHEN: 

I Metro skriver jag om att vi har en ny bostadsbubbla - och staten blåser upp den än mer.

00:04 - NÄR VI INTE HAR TID ATT INTE HA TID: 

I går talade jag om lycka i Lund och om vikten att tänka på det stora i tillvaron och inte blåsa upp alla små problem och irritationer tills de tar över vår tillvaro (Johan Folin har lagt upp en inspelning på sin blogg).

Så det är ödets förbaskade sjuka ironi att jag dagen efter - i dag - får höra av en nära vän att han har fått ett riktigt tråkigt hälsobesked. Efter den första chocken och overklighetskänslan lämnas jag just med känslan av hur mycket vi tar för givet i tillvaron, och hur mycket vi slösar, allt det viktiga vi tycker att vi kan skjuta upp till sen, allt det sköna vi inte håller fast blicken vid, och alla underbara, nära, kära som allt för sällan får höra hur mycket vi älskar dem.

Han berättade för mig att han nu ställer in allt som är tråkigt och försöker genomföra allt som känns roligt. Så himla rätt. Men hur kommer det sig att vi alla till vardags, bara för att vi inte är sjuka nu, tror att vi har tid att fylla våra liv med så mycket tråkigt? Nä, jag vet, vi kan inte bara avstå det tråkiga jämt. Men borde vi inte försöka lite oftare?

15:07 - INTERVJU I AFTONBLADET: 

I dag interjvuas jag av Aftonbladet om min nya bok Den eviga matchen om lyckan (Natur & Kultur). Och det är återigen den lilla detaljen att jag räknat på hur dyrt det är att köpa sig lycka med pengar som får mest uppmärksamhet. (Ett bra förhållande är värt 50 000 i månaden.)

Eftersom några bloggare har fått för sig att detta är ett argument för att försumma familjen och tjäna massor av pengar måste jag uppenbarligen förklara att det självfallet är tänkt som ett argument för motsatsen.

För dem som bara känner till min bok genom detta glimten i ögat-exempel vill jag gärna påpeka att det upptar 513 tecken i en bok om 287 000 tecken. I övrigt handlar den om hur vår idé om lycka har vuxit fram historiskt och vad forskningen i dag säger om vad som ger oss välbefinnande.

Ikväll föreläser jag om den i AF-borgen i Lund.

Köp den hos Bokus eller Adlibris.

13:18 - OBAMA ADVISOR AGAINST OBAMA BAILOUTS: 

I am not the only one who is worried that bailouts might result in more reckless banking. So does one of president Obama´s most important economic advisors:

"Former Federal Reserve Chairman Paul Volcker criticized the Obama administration’s plan to subject ´systemically important´ financial firms to more stringent regulation by the Fed.

Volcker told lawmakers today that such a designation would imply government readiness to support the firms in a crisis, encouraging even more risky behavior in a phenomenon known as ´moral hazard.´

´Whether they say it or not, that carries the connotation in the market that they’re too big to fail,´ Volcker, who is chairman of the White House Economic Recovery Advisory Board, said in testimony to the House Financial Services Committee...

´The danger is the spread of moral hazard could make the next crisis much bigger,´ said Volcker, who serves as an outside economic adviser to Obama."

10:10 - A REAL MÄSS: 

Nu far jag till bokmässan i Göteborg, där jag för ovanlighetens skull har två aktuella böcker. En bok lycka hos Natur och Kultur (B04:52) och en om finanskrisen hos Hydra Förlag (B:06:45) Så räkna med att jag rör mig mellan de båda montrarna en del. Och så hälsar jag säkert på hos två andra förlag som har givit ut böcker av mig, Timbro (C02:50) och Voltaire/Kraft & Kultur (V-hallen).

Dessutom finns några schemalagda aktiviteter:

- Föreläsning om krisen på Chalmers börssällskap i kväll, torsdag kl 17.15-18.15.

- Småprat om den stora recessionen i Hydras monter på lördag kl 10-12.

- Lansering av lyckoboken i Lund (när jag ändå är out of town), kl 19-20.30.

Här finns fler bokmässtips från Neo.

22:15 - READY FOR AN ENCORE?: 

In Richmond Times-Dispatch I write about why the boom was the problem and that if we don´t use the bust to wind down misguided investments, we´ll repat the mistakes that led to the crisis:

"A famous Austrian economist, Joseph Schumpeter, warned that recovery is sound only if it comes of itself. A government stimulus ´adds, to an undigested remnant of maladjustment, new maladjustment of its own which has to be liquidated in turn, thus threatening business with another crisis ahead.´

That is where we are right now. The financial crisis is the result of too much cheap credit, too much indebtedness and too many bad investments. So it is ironic that governments are trying to meet the crisis with . . . even cheaper credit, even more indebtedness, and attempts to subsidize and protect bad investments and overproduction — in the housing sector, the car industry, and everything in between."

17:53 - OM LYCKA OCH EKONOMI: 

Och i Dagens Industri intervjuas jag om lyckans pris.

17:02 - OM LYCKA OCH POLITIK: 

I Metro skriver jag om varför gröna politiker (och andra) kommer att få svårt att göra politik av lyckoforskningen.

13:46 - HAPPY HOUR: 

Och den 9 oktober talar jag om samma ämne tillsammans med Marie Söderqvist på en lyckofrukost.

13:18 - LYCKA I LUND: 

På måndag lanserar jag min nya bok Den eviga matchen om lyckan på en öppen föreläsning i Lund, arrangerad av Timbro Syd och Lunds universitets politiska och ekonomiska förening. Hjärtligt välkommen!

Måndag, 28 september 

19:00 - 20:30

Café Athen, AF-Borgen, Sandgatan 2, Lund

Anmäl dig via Timbro eller Facebook.

13:13 - ÄR DET ETT DOMINOSPEL?: 

Finansmarknadsminister Mats Odell har skämtat om att även en korvkiosk är systemviktig mitt i en kris. Men erfarenheterna visar inte ens entydigt att de största bankerna är det. I Dagens Industri skriver jag i dag om vilka former av systemrisk som finns på finansmarknaderna och vilken grad av fara de utgör.

13:07 - IT´S NOT THAT THEY SUDDENLY FOUND OUT: 

Barack Obama has the best response to the silly notion that the angry reaction against his post-election policies is racist:

"First of all I think it´s important to realise that I was actually black before the election."

14:07 - ETT FRIHETLIGT CENTERPARTI: 

Heja!

10:53 - LANSERING I DAG: 

I dag är det officiellt publiceringsdatum för min bok Den eviga matchen om lyckan och Metro intervjuar mig, apropå att jag tror att man kan köpa lycka för pengar - men att växelkursen är usel.

I kväll vid 17.30 presenterar jag boken på Natur & Kultur, Karlavägen 31, plan 5. Det finns fortfarande platser kvar, så om du vill gå, anmäl dig senast kl 16.00 till kristina.borjeson@nok.se.

22:42 - CRISIS ON C-SPAN: 

C-span aired my Capitol Hill briefing on the financial crisis today, and it´s apparently on again tomorrow, Monday at 6AM (ET), C-span2.

14:40 - ARTIKLAR OM DEN EVIGA MATCHEN OM LYCKAN: 

I dag skriver Per T Ohlsson om min senaste bok i Sydsvenskan:

"Idéhistorikern Johan Norbergs nya bok Den eviga matchen om lyckan är en formlig tour de force genom lyckans tankevärld, från Aristoteles via Augustinus och Jeremy Bentham till våra dagars lyckoforskning."

Och Johan Wennström skriver om boken i Svenska Dagbladet. Även om recensionen är välvillig misstänker jag att den kan ge en skev bild när den förklarar att jag hävdar att lycka erbjuds av samhällen "som erbjuder många möjligheter att ställa sig utanför den breda gemenskapen". Det är visserligen inte en felaktig beskrivning, men kan ge intrycket att jag är för eremitens tillvaro. Min poäng - som jag bl a skrev om i senaste numret av Neo - är att gemenskaperna är så otroligt viktiga för oss och vårt välbefinnande att vi måste få välja dem själva.

Boken finns hos Adlibris eller Bokus.

10:12 - ARTICLE ON REGULATION: 

On RealClearMarkets I write about why the financial crisis should renew the critical study of regulation:

"But bankers are not the only ones we should look at in a new light. Another casualty of the crisis should be belief in the powers and virtues of government regulators, because their fingerprints are all over the crime scene as well.

There are 39,000 individuals working full time to regulate the financial markets in the U.S. alone. What did they do when the bubble was inflated? Well, they helped inflate it. ... A detailed anatomy of the bubble shows that many of the policies and regulations meant to reduce financial risk actually increased it."

15:51 - OJ, DÄR SATTE JAG KAFFET I VRÅNGSTRUPEN: 

Jag kanske likt Mattias Svensson borde ha formulerat mitt missnöje med Göran Hägglunds skarpa blick för flisan i andras ögon lite mer uppfordrande och förväntningsfyllt, för nu visar det sig att Hägglunds avsikt kanske också var att självkritiskt granska bjälken i det egna ögat. Så här sade han nämligen vid kristdemokraternas rådslag i dag:

"Trots att vi som kristdemokrater i grunden är frihetslängtande har vi haft allt för nära till att hitta på nya regleringar, nya lagar, nya förbud och nya bidrag. Vi har ibland anklagats för att vara ett förbudsparti. Och tyvärr måste jag erkänna att man ofta har haft rätt. Vårt uppsåt har varit gott. Vi vill naturligtvis väl.

Men vi måste våga vara självprövande i det här avseendet. Nya lagar och förordningar är inte alltid lösningen på problem. Ofta är det bekväma lösningar designade av politiker. Men det är inte sådana lösningar som vanligt folk uppskattar. Jag tror att vi har missat en del av vår egen samhällsanalys i det här avseendet...

Min övertygelse är att vi kristdemokrater måste backa tillbaka politiken så att den blir mindre styrande och mer stödjande. Min uppmaning är; förbjud förbuden!"

Så i dag bjuder jag bara på en applåd och en förhoppning om att KD omgående läser om partiprogrammet med förbudspenna i hand. 

15:56 - THE BACKLASH AGAINST THE BACKLASH: 

Now that the US government is the biggest player in banking and in the car industry, Americans hate it. According to an AP-NCC poll, no more than 38 percent of Americans favor government bailouts of companies to prevent harm to the economy, 60 percent were opposed. If the government intervened in order to protect jobs, just a third was in favour.

15:38 - GENERATION IN DEBT: 

Here I am in a CBS news report, warning America´s young that they will have to pay the price of all the debt that their government is running up.

But here is the more cheerful version of me, in Forbes.

11:47 - BJÄLKEN I DET EGNA ÖGAT: 

Så här skriver Göran Hägglund (KD) vältaligt på DN Debatt i dag:

"Ytterst handlar detta om att folk har rätt att slippa bli besvärade av den politiska makten av den enda anledningen att de är vanliga... riktig frihet innefattar också rätten att slippa få sitt privata liv påpassat och tillrättalagt av finskrittande ideologer."

Ja, så är det i kristdemokraternas värld, om man nu inte är så onormal så att man vill snusa, ta med lite flaskor över gränsen, sälja alkohol från gårdsbutiker, se lite gammalt, hederligt TV-våld, betala bonusar till sina anställda, gå på krogen när man är 19, delta i en dokusåpa när man är 17, eller som homosexuell vill gifta sig, eller något annat som inte faller KD:s finskrittande ideologer i smaken.

Som Hägglund skriver: 

"Runt om i Sverige, i organisationer, medieredaktioner, politiska partier, talar de om för andra hur de skall leva sina liv."

14:22 - SMYGLANSERING AV MIN NYA BOK: 

På måndag presenteras min bok Den eviga matchen om lyckan : Ett idéhistoriskt referat på Natur & Kultur. Då diskuterar jag välbefinnandets förutsättningar med Barbro Hedvall, Dagens Nyheter och Björn Linell, Natur & Kultur, och sedan tar vi ett glas vin och funderar på om vi har blivit något klokare.

En lyckad kväll

Måndag 21 september, kl 17.30

Natur & Kultur, Karlavägen 31, plan 5

Antalet platser är begränsat, så anmäl dig till kristina.borjeson@nok.se omgående och senast 18 september om du vill vara med.

09:28 - KRONA SÅ VINNER DE, KLAVE SÅ FÖRLORAR VI: 

Med anledning av att det är ett år sedan Lehman Brothers kollapsade skriver jag i Metro om hur vi genom alla statsgarantier och räddningsaktioner har utsatts för ett omvänt bankrån.

10:04 - ONE YEAR LATER: MORE BANKS SHOULD HAVE COLLAPSED: 

Today it´s one year since Lehman Brothers collapsed, and many blame the financial panic on the decision not to bail it out. In a way it´s correct. Throughout the market, banks had made leveraged and risky bets on the assumption that the government would always bail them out. So obviously they were terrified when they understood that this might not be the case. But the mistake was to give them that impression, so that they behaved in that way, and to reinforce it today.

But how about the costs for Lehman´s counterparties? Well, it seems like there was a lot of diversification, which you would expect, which means that few creditors suffered in a way that threatened them. In an article in Regulation Magazine, Jean Helwege (pdf) points out that the biggest creditor in the world was the Japanese Aozora Bank. Lehman owed it $463 million, less than a tenth of one percent of all the claims. 

It seems like there was less counterparty contagion and more information contagion. One year ago people suddenly realised that Lehman had made colossal losses on housing market derivatives, which meant that everybody who had behaved in the same way were lost in space. And in the days and weeks after the collapse, banks suffered in relation to how close they had followed Lehman´s example, not in relation to how exposed they were to Lehman as creditors.

That information about Lehman´s losses would come out, even if Lehman was bailed out. So I still think it is a good principle to dismantle failures rather than propping them up, even though it could be prepared and done in a more orderly fashion. I think the lesson from this crisis, and the message the bailouts have sent to markets, is going to be that more banks should have followed Lehman down the abyss.

06:53 - EN BUSH/GORE-SITUATION: 

Nu tillhör jag i och för sig dem som tror att socialdemokraterna kommer att vinna valet nästa år, men innan någon drar paralleller med den rödgröna segern i Norge i går kan det vara värt att påpeka att de borgerliga fick mer röster - 49,4 respektive 47,8 procent ser det ut som, och de rödgröna vinner endast därför att norra Norge har extramandat.

10:02 - MIN BOK OM LYCKA, UTE NU: 

Nu finns min nya bok Den eviga matchen om lyckan : Ett idéhistoriskt referat i bokhandeln. Ett försök att spåra strävan efter lycka i historien och i våra egna, individuella liv - vad forskningen säger om den och vad denna kunskap kan ha för samhälleliga och politiska implikationer.

Köp den t ex hos Adlibris eller Bokus.

Gudrun Schyman polemiserar och kolumnister på DN:s och Svenskans ledarsida uppmärksammar den på lite olika sätt: Jenny Jewert skriver vänligt om mina metoder och slutsatser, medan Elise Claeson förundras över att jag fortfarande inte är konservativ trots att jag älskar min son (men sätter sitt hopp till att jag snart får en dotter).

23:11 - ALVARO VARGAS LLOSA REVIEW: 

Alvaro Vargas Llosa reviews my new book on the financial crisis, and sums it up in this way:

"But the merit of the book -- ´Financial Fiasco´ -- does not lie in apportioning blame or defending the thesis that government interventionism, not unbridled markets, was the principal cause of the tragic events whose consequences still haunt us. Others have defended the same thesis here and there over the past couple of years, although Norberg´s book does a good job of bringing the arguments together and providing us with a full canvas.

What is especially compelling is the evidence that this bubble was in essence no different from previous ones and, more eerily, that various governments are busy incubating the next one."

22:47 - "THE GREATEST HUMAN BEING - AND YOU PROBABLY NEVER HEARD OF HIM": 

Norman Borlaug, the man who saved the lives of one billion people, just died.

Never heard of him? Watch this Penn & Teller episode, and why don´t you start 2.21 into the clip.

17:38 - FREEDOM NOT FEAR: 

Aktionsdag för demokrati och integritet. Sergels Torg, Stockholm, imorgon lördag den 12 september, klockan 17-21.

13:26 - A SLOGAN FOR THOMAS FRIEDMAN: 

Historically, when intellectuals are convinced that they know what´s best for the world and democracy doesn´t deliver, they have often become apologetics for dictatorship. And Thomas Friedman comes dangerously close to that tradition with his latest New York Times column:

"One-party autocracy certainly has its drawbacks. But when it is led by a reasonably enlightened group of people, as China is today, it can also have great advantages. That one party can just impose the politically difficult but critically important policies needed to move a society forward in the 21st century. It is not an accident that China is committed to overtaking us in electric cars, solar power, energy efficiency, batteries, nuclear power and wind power. China’s leaders understand that in a world of exploding populations and rising emerging-market middle classes, demand for clean power and energy efficiency is going to soar. Beijing wants to make sure that it owns that industry and is ordering the policies to do that, including boosting gasoline prices, from the top down."

Those who are tempted by this Chinese model might be interested in looking at other parts of the package. The discontent with injustices and oppression in China is now so widespread that the enlightened leaders even stops citizens from travelling to Beijing and complain ahead of the dictatorships´ 60th anniversary. Instead, citizens are encouraged to celebrate their leaders and their state by repeating one of 50 officially approved slogans on national day. Here is one slogan that is especially uplifting:

“Uphold the basic economic system with public ownership playing a dominant role and diverse forms of economic ownership developing together, and with the practice of distribution according to work being carried out as the mainstay alongside other forms of distribution."

(Thanks Mattias)

13:01 - THE COMING REPUBLICAN IMPLOSION: 

In Reason Magazine, Michael Moynihan writes about the increasingly bizarre rhetoric from Republicans about death panels, communism is coming, Obama is brainwashing youth, etc, and how it might help the Democrats:

"If moderates, independents, Reagan Democrats, and libertarians are vital to future Republican electoral successes, party leaders might want to try to control the tone of the debate. The Clinton years are instructive. Despite the Lewinsky affair, the shady dealings of Whitewater, sundry ´bimbo eruptions,´ and countless micro-scandals, Bill Clinton left office with a bafflingly high approval rating. University of Washington professor David Domke investigated the cause of Clinton´s resilience and found that ´conservative attacks on Clinton and the liberal response, which questioned the motives of Republicans, worked together to intensify public support for the president´"

09:08 - OM LYCKLIGA SLUT I NEO: 

20 år efter Berlinmurens fall handlar det nya numret av Magasinet Neo om de murar som finns kvar och som byggs - taggtråden mellan USA och Mexiko, i Padova, längs Västbanken - ofta illusoriska lösningar på problem som inte ens behöver vara problem.

Själv medverkar jag med en essä om det lyckliga slutets historia i litteraturen, om de två olika versionerna av King Lear, och hur det skapar problem för Roland Poirier Martinssons, Elise Claesons och andra konservativa debattörers försök att utmåla sekulära liberaler som värdeneutrala för att vi tror på den neutrala staten. Neo har givit den en iögonfallande ingress:

"En bra familj gör människor lyckliga. Så länge de kan begära skilsmässa."

17:39 - OM LYCKANS GODA VANOR: 

I Newsmills debatt om välbefinnande skriver jag i dag om att lycka är en vanesak.

UPPDATERING 2009-09-10 07.19: Och den intressantaste kommentaren so far kommer från signaturen Max:

"Oj Johan, att man skulle läsa något av dig som inte gör en irriterad var trevligt och gör mig lite lycklig."

10:40 - PROBLEMS IN CHIMERICA: 

Many important economists say that we should only worry about deflation, but if you thought I was alone in worrying about future inflation, now we have it on paper that the Chinese do to. One of the government´s spokesmen, Cheng Siwei, says:

“If they keep printing money to buy bonds it will lead to inflation, and after a year or two the dollar will fall hard. Most of our foreign reserves are in US bonds and this is very difficult to change, so we will diversify incremental reserves into euros, yen, and other currencies ... Gold is definitely an alternative, but when we buy, the price goes up. We have to do it carefully so as not stimulate the market"

And watch out for China´s super bubble, which is being inflated because the US lowers interest rates and China does not want the yuan to rise.

“If we raise interest rates, we will be flooded with hot money. We have to wait for them. If they raise, we raise ... Credit in China is too loose. We have a bubble in the housing market and in stocks so we have to be very careful, because this could fall down.”

10:30 - JOHAN GÅR PÅ VERNISSAGE: 

I Metro skriver jag om "Middag med Pol Pot", en viktig utställning som aldrig borde ha blivit av. Som vanligt öppet för kommentarer dagen före papperspublicering.

16:38 - INTERVJUER OM KRISFAKTORER: 

Jag missade att det publicerades medan jag var i USA, men danska vänstertidningen Information intervjuar mig om problemet med ekonomer och abstrakta modeller.

Och här i Sverige intervjuar Realtid mig om problemet med försöken att reglera bonusar.

10:51 - $3 MILLION EVERY MINUTE: 

In Dagens Industri today I write (in Swedish) about America´s growing debt burden. 43 cents of every federal dollar spent is borrowed and in ten years Americans will pay almost one of today´s budget deficits in interest rate payments on the debts. It´s not just the stimulus or the bailouts - social security and the health care programs are much more problematic with today´s demographics, and increase in cost by more than five percent per year.

Just like a household, the government has to chose between higher incomes (more growth, or higher taxes that will reduce growth), less spending (always unpopular) or bankruptcy (yes, governments go bankrupt as well, but in smaller steps that are called inflation).

And in the three and a half minutes that it takes people to read my column, US debt has increased by more than $10 million.

10:45 - DEMONSTRATION FÖR VÅRA EGNA RÄTTIGHETER: 

Nätverket Svart måndag bjuder in till ytterligare en manifestation mot övervakningssamhället och för rätten till ett privatliv. På Sergels Torg i Stockholm, nu på lördag den 12 september, kl 17.00-21.00. Det bjuds på talare från hela den politiska skalan och underhållning från bl a den musikaliska.

Jag är bortrest och kan inte delta, men vädjar till alla som vill kämpa för integritetsfrågorna att ta sig dit.

14:06 - DN-CHATTEN: 

Tack för alla kloka och intressanta frågor till Dagens Nyheters chat om lycka, som nyss avslutades. Här finns alla frågor och svar för den intresserade.

01:29 - DN-CHATT OCH MYSPYS: 

Det är mycket böcker just nu. Den 21 september publicerar Natur & Kultur min nya bok Den eviga matchen om lyckan.

I dag kl 13-14 chattar jag med DN:s läsare om den och om lyckan och du är välkommen med dina frågor redan nu.

Detta med anledning av Astrid Johanssons intervju med mig i DN Söndag. Jag tyckte att den var trevligt skriven och gav en rättvisande bild av mina åsikter. Den enda lilla missuppfattningen rör min allra sista replik. Så här står det i tidningen:

"– Förr sa jag alltid att jag var lyckligast när jag arbetade. Nu är jag lyckligast när jag får vara med min son."

Låter inte detta lite väl perfekt, lite för myspysigt? Vad jag sade var att jag brukade vara lyckligast när jag arbetade, men att jag nu ÄVEN känner sådan lycka när jag får vara med min son. Det rör sig ju om två underbara aktiviteter, men de har som allt annat avtagande marginalnytta, så den största lyxen är att få växla mellan dem och efter ett tag förhoppningsfullt få längta efter det andra när man gör det ena.

Och jag skulle kunna tillägga att det är ännu bättre att kunna komplettera sonen och jobbet med tillfällen utan både sonen och jobbet - middag på tu man hand, utgång med kompisarna, eller bara en löptur runt viken. Lyckan finns nog i rörelsen.

11:39 - "VI ÄR NÖJDARE ÄN VI TROR": 

Dagens Nyheter publicerar i dag en intervju med mig om min kommande bok om lycka.

17:28 - SCHEDULE UPDATE: 

It looks like C-SPAN will broadcast my Capitol Hill briefing on the crisis at 3.18 PM.

17:07 - VECKANS METRO: 

I Metro skriver jag denna vecka om varför jag tror att regeringen förlorar valet:

”´Vi kan inte jaga en hel ungdomsgeneration´, sade Reinfeldt i fildelningsdebatten, men det går tydligen bra att göra en hel ungdomsgeneration arbetslös."

07:00 - NEW BOOK OUT NOW: 

Now my new book on the causes of the financial crisis, Financial Fiasco: How America´ infatuation with home ownership and easy money created the economic crisis, has been officially published. Here you can see or listen to the presentation online, and you can buy it from Amazon and its international websites.

Tomorrow I will give a Capitol Hill briefing on this subject at 12.00, and C-SPAN will broadcast it live. And on Thursday after 7pm I´ll talk about it on Scoreboard, Fox Business Network.

Here is what some nice people have said about the book:

"Johan Norberg exposes the abiding hypocrisies of policy that generated this crisis far better than an American insider could. A masterwork in miniature."

—AMITY SHLAES, SENIOR FELLOW IN ECONOMIC HISTORY, COUNCIL ON FOREIGN RELATIONS, AUTHOR, THE FORGOTTEN MAN: A NEW HISTORY OF THE GREAT DEPRESSION

 "This highly readable book, by a historian, gives an unbiased explanation of the various factors leading to the financial meltdown, and says that if we’re looking for scapegoats, we need only to take a look in the mirror. Norberg has done a yeoman’s job in economic diagnostics. Whether the American people want to take the necessary treatment is another question."

—WALTER E. WILLIAMS, JOHN M. OLIN DISTINGUISHED PROFESSOR OF ECONOMICS, GEORGE MASON UNIVERSITY

"Financial Fiasco . . . is a penetrating and frightening analysis of the causes and consequences of the 2008 Financial Panic. Norberg lays out with precision and detail how a perfect storm of misguided government policies and private-sector exuberance combined to create the worst economic downturn since World War II. This is essential reading for everyone who cares about our economic future, but especially for those who are still not sure what caused the crisis. As Norberg makes clear, private forces jumped willingly on a runaway train, but it was government that built the train and drove it off a cliff."

—JEFFREY MIRON, SENIOR LECTURER IN ECONOMICS, HARVARD UNIVERSITY